San Diego Sightseeing Vol. III

Der heutige Tag stand ganz im Zeichen unserer pelzigen und gefiederten Freunde – time for the world famous San Diego Zoo! 

An Durchschlafen ist nach wie vor nicht zu denken, das Bett ist eher schmal – oder wir einfach schon zu dick? 🙂 Wir gönnten uns die erste Stärkung in den Tag im Starbucks gleich hier in Ocean Beach und fuhren anschliessend in den Balboa Park, bzw. den weltbekannten Zoo von San Diego. Wir konnten nahe vom Eingang parkieren, und waren in zwei Minuten drin. Der Parkplatz hier ist gigantisch, passend zum Zoo. An einem Wochenende dürfte es hier wirklich Leute en masse geben.

Gleich zu Beginn wollten wir unser Glück bei den Pandas versuchen. Wir waren sogar noch etwas vor der Öffnung des Durchgangs zu den Pandas da, und besuchten so erst den Africa Rocks Teil, welcher neu aber erst zu ca. 3/4 fertiggestellt ist. Gemäss einer der Volunteers, die uns dann über die Pinguine hinter dem Glas etwas erzählte, kostet dieser Africa Rocks Park-Anbau rund $70 Millionen! Kein Wunder, ist der Eintritt in den Zoo auch so teuer. Zu zweit, und trotz Studentenausweis von mir, kostete der Eintritt zusammen knapp $99.-! Dafür ist Parken umsonst 😀 Nachdem wir die morgendliche Pinguinen-Fütterung gesehen haben, begaben wir uns in die kurze Schlange vor dem Panda-Gehege. Da dies einer der Attraktionen des Zoos ist, muss man zuvor einen Trail durchlaufen, damit wohl die Meute an Besuchern etwas getrennt wird. Die knuffigen Pandas haben scheinbar ein empfindliches Gehör, und auf diese Weise wird die Besucher-Meute etwas wohl in kleinere Gruppen aufgeteilt.

Wir liefen diverse andere Gehege ab; der Zoo ist wirklich enorm gross! Wir sind gegen 13 Uhr gegangen und hatten erst gut die Hälfte gesehen! Da wir vor kurzem noch im Zoo von Zürich waren und jetzt auch nicht jeden kleinen Vogel und jedes Schwein oder Pferd sehen müssen, hat uns unser Morgen aber auch gut gereicht so. Die Koalas waren sehr süss, das Elefantengehege ist zwar nicht so schön wie jenes in Zürich, dafür deutlich grösser. Nebst den Pandas waren die Eisbären Tanja’s Lieblinge. Leider liess sich nur einer richtig blicken, ein zweiter lugte kurz mal hervor. Schon mächtig gross so ein Eisbär! Die Grizzlys ebenfalls – von deren Klauen möchte ich auch nie “gestreichelt” werden…

Und ja, da beim Cheetah im Käfig ist wirklich ein Labrador im Hintergrund – die beiden sind, gemäss Informationstafel, best buddies… Sachen gibts!

Die Fütterung im Kondoren-Käfig fand just zu der Zeit statt, als wir da durchliefen. Grässliche Vögel, dazu riesengross. Es gab tote Ratten und Hasen; dauerte ein Weilchen, bis der erste sich vom Baumhorst herunterbemühte, dann wurde fleissig an der Ratte gerupft und die Innereien verspeist. Igitt!

Ingesamt ein sehr schönes Erlebnis dieser Zoo, irgendwann hat man es aber auch mal gesehen. Zum Schluss fuhren wir mit der Gondelbahn über den Zoo hinweg, und schauten noch einmal kurz bei den Pandas vorbei. Nun war einer der Bären mit Fressen beschäftigt – drollig! Der andere zeigte sich nicht.

Unsere Mägen knurrten und so war es an der Zeit, Tanja ein weiteres Kalifornien-Highlight vorzustellen: In’n’Out Burger 🙂 Eigentlich eine Fastfood-Kette wie McDonalds, aber die Unterschiede sind gross. Zum Einen wird hier alles bei Bestellung erst zubereitet, zum Anderen ist das Hackfleisch für die Burger frisch und nicht tiefgefroren. Bereits vor zehn Jahren lernte ich in einem der Kurse an der UCSD, dass In’n’Out pro Filiale den doppelten Umsatz einer McDonalds-Filiale macht, und das bei einer Speisekarte, die gerade einmal vier Hauptgerichte umfasst (Double-Double, Cheesburger, Hamburger, Fries). Das Menu ist praktisch so alt wie die Kette selbst und wurde nie angepasst (es gibt aber ein paar “Secret Menus”). Der Laden war selbst gegen 14 Uhr zum Bersten voll! Mit zum Mythos trägt auch bei, dass In’n’Out nur in einer Handvoll US-Bundesstaaten vertreten und somit auch hier rar gesät ist.

Wir fuhren nach Hause und legten uns etwas hin, unsere geschundenen Beine und meinen Rücken erholen. Wir marschieren pro Tag immer deutlich über 9km, mit der Zeit hängt dies, zumindest bei mir, schon recht an. Anschliessend schnappten wir uns je ein Fahrrad vom Haus und fuhren zum Pier und der belebten Strasse in OB. Ocean Beach ist jetzt nicht der schönste Fleck hier, eher eine ältere Hippie- und Surfergegend. Aber gleich anschliessend kommt Sunset Cliffs, eine der wohl schönsten Wohngegenden in San Diego. Diese besuchten wir mit dem Auto; die Fahrräder sind ziemlich heruntergekommen, haben teilweise nur einen Gang, eine Rücktrittbremse oder kaum noch eine Bremse, der Sattel war bei mir schief und konnte nicht verstellt werden, und OB ist auch nicht unbedingt der schönste Ort für eine Fahrradtour.

Liberty Public Market war unser nächster Stop, wo wir uns zur Abwechslung einen Salat gönnten. Meines Wissens nach war das früher eine Stätte der Navy, die umgenutzt wurde. Das weitläufige Gebiet ist heute Heimat für diverse lokale Künstler, kleine Restaurants und Shops. Echt toll gemacht und es lädt zum Verweilen ein. Hungrig geht hier niemand nach Hause. Von frischer Pasta über asiatische Gerichte, Desserts etc findet sich für jeden Gaumen und jeden “Gluscht” das passende Menu.

Wir fuhren zum Abschluss noch eine Runde durch Downtown sowie Little Italy und genossen die vielen Lichter der Stadt. Mit müden Beinen und vielen neuen Eindrücken verabschieden wir uns nun ins schmale Bett…